Ce film disponible sur Netflix met en scène une star Hollywoodienne morte trop jeune. C’est le long-métrage historique d’aventure par excellence.
Un faux chevalier avant de jouer dans Batman
Chevalier, sorti en 2001, est un film d'aventure qui a marqué les esprits. C'est surtout la performance de Heath Leadger, incarnant William Thatcher, qui a marqué les esprits. Le long métrage a récolté la note de 56% sur Rotten tomatoes et il est disponible sur Netflix. Réalisé par Brian Helgeland, le comédien joue un écuyer paysan qui se crée une fausse identité de chevalier.
L'histoire se déroule dans l'Europe du XIVe siècle. William Thatcher se découvre un talent pour l'équitation et les combats de joutes. Après la mort de son maître, il décide de lui voler son identité pour participer à des tournois normalement réservés à la noblesse. Avec l'aide de ses compagnons, Roland, Wat et de l'écrivain Geoffrey Chaucer, William va tout faire pour maintenir sa couverture et remporter les tournois. Sur son chemin, il croisera la belle Jocelyn, dont il tombera amoureux, et devra affronter le comte Adhemar : un chevalier arrogant et sans scrupules.
Heath Ledger a certes eu une carrière courte mais remplie de succès. On a pu le voir dans Le secret de Brokeback Mountain (2005), pour lequel il a été nommé en 2006 pour l’Oscar du meilleur acteur principal. C'est surtout sa performance dans The Dark Knight : Le Chevalier noir (2008) qui est la plus mémorable : c'est à titre posthume qu'il a recu l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle, une performance qu'a évoqué des années plus tard Joaquin Phoenix.
Les fruits du succès
Brian Helgeland, réalisateur et scénariste de Chevalier a su créer un univers décalé en mélangeant des éléments du Moyen Âge avec des musiques rock. Le casting du film est un autre point fort, avec Heath Ledger dans le rôle principal, entouré de Mark Addy, Rufus Sewell, Shannyn Sossamon, Paul Bettany et Bérénice Bejo.
Chevalier a connu un succès commercial, rapportant plus de 117 millions de dollars dans le monde pour un budget de 65 millions. Le film a reçu des critiques partagées, mais beaucoup ont salué son originalité et son énergie. Un journaliste d'Allociné souligne que la production est un divertissement hautement sympathique porté par Heath Ledger. Le film joue aussi la carte de l'anachronisme en utilisant des musiques contemporaines pour rythmer les spectaculaires duels auxquelles participe le héros.