Parmi les comédies les plus cultes du cinéma français se trouve incontestablement Astérix & Obélix : Mission Cléopâtre. Du haut de ses 23 ans, le film reste toujours aussi apprécié malgré la présence que quelques références désormais datées. Plus deux deux décennies après sa sortie et une restauration en 4K, on découvre encore de petits secrets.

Astériex : bientôt 66 ans et toutes ses dents

Astérix & Obélix est une bande dessinée franco-belge culte, créée en 1959. Racontant la lutte d'un petit village armoricain face à l'impérialisme romain, elle met en scène toute une galerie de personnages, loufoques et malins, rusant pour repousser les offensives de César. Armés de la potion magique du druide Panoramix, ils vivent de nombreuses aventures. Populaire, la saga est rapidement adaptée en dessins animés, et ces derniers sont encore régulièrement diffusés de nos jours.

Dès 1967, le public a eu droit au téléfilm Deux Romains en Gaule, mais ce dernier ne marque pas les esprits et il faudra attendre 1999 pour que le premier long métrage en prises de vues réelles voit le jour. Réalisé par Claude Zidi, Astérix & Obélix contre César fait pour la première fois intervenir le duo Christian Clavier / Gérard Depardieu dans les rôles d'Astérix et Obélix. Bien reçu, le film se hisse tout en haut du box-office national avec plus de 9 millions d'entrées. Claude Berri, en possession des droits d'adaptation, cherche donc à capitaliser sur la suite.

Coup de chance, Alain Chabat vient de remporter le César de la meilleure première œuvre avec Didier. Claude Berri le pousse alors à enchaîner et ce dernier est tout à fait partant. Alain Chabat cherche alors un album à adapter et hésite entre Astérix gladiateur, Le Combat des chefs ou encore Astérix légionnaire. C'est encore une fois Claude Berri qui l'aide en lui suggérant Astérix et Cléopâtre, selon lui plus cinématographique. Le budget a besoin d'être conséquent, mais les financeurs suivent et le projet est lancé.

Astérix & Obélix Mission Cléopâtre : un film ultra référencé qui reste cohérent

Très Les Nuls dans le ton et possédant un casting bourré de comédiens connus, Astérix & Obélix : Mission Cléopâtre fait un véritable carton avec plus de 14,5 millions d'entrées. La version restaurée en 4K de 2023, intégrant notamment la version longue du monologue d'Otis (Edouard Baer), a permis au film de passer la barre des 15 millions d'entrées au total. Réalisé par Chabat lui-même, le long-métrage signe le retour du duo Clavier/Depardieu, accompagné de Claude Rich, Monica Bellucci (Cléopâtre), Jamel Debbouze, Gérard Darmon, Dieudonné, Isabelle Nanty, Jean Benguigui, Edouard Montoute, Pierre Tchernia, Maria Foïs, Mousse Diouf, Maurice Barthélemy, Noémie Lenoir ou encore Emma de Caunes.

Vu et revu par des millions de francophones, le film cache de nombreux petits secrets. Par exemple, lorsque César reçoit Caius Ceplus dans sa tente, on le voit se diriger vers une carte de l'Empire où l'on aperçoit d'ailleurs le village d'Astérix. Si on regarde du côté de la Méditerranée, on peut très brièvement apercevoir la Sicile. Cette dernière n'est pas nommée par son nom romain, mais avec le mot "Mafia".

Il s'agit d'une petite référence à la saga du Parrain, la Sicile étant le lieu d'où vient la famille Corleone. Parmi les nombreuses autres références, on trouve Titanic, Jurassic Park ou encore Star Wars. Sachez au sujet de Star Wars que les quelques secondes de la Marche Impériale font partie des éléments audio les plus difficiles à obtenir, et que Chabat est encore surpris d'avoir obtenu satisfaction.