Ce film d’animation a traversé le monde pour arriver sur Netflix. Une belle opportunité pour le public occidental de découvrir un mythe qui bat tous les records, même ceux de Disney.
Une franchise au potentiel fou
Dans la partie occidentale du monde, on entend très peu parler de Ne Zha et pourtant, le dernier film d’animation tout juste sorti en Chine bat tous les records à domicile. Ne Zha 2 a en effet récolté 435 millions de dollars dans les cinq jours post-lancement. C’est plus qu’Avengers : Endgame qui avait généré 427 millions $ sur la même période aux États-Unis. Il a même franchi le cap du milliard de dollars dans un seul pays et c'est une grande première. Avant lui, Star Wars : Le Réveil de la Force détenait le record du plus gros box-office sur son marché domestique avec ses quelque 936 millions $.
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Le dieu renaît
New Gods : Nezha Reborn est un film qui s'inspire de la même histoire que Ne Zha 2, bien qu'il ait été produit par différents studios. Ce film d'animation est sorti en 2021, le jour du nouvel an chinois. Il est disponible sur Netflix, la plateforme ayant fait l’acquisition des droits afin de le diffuser au-delà de la Chine. Le film d’animation est en mandarin et a été dirigé par Zhao Ji, le réalisateur qui est également derrière White Snake.
L’intrigue de Nezha Reborn est basée sur Investiture of the Gods, une nouvelle qui date du 16ᵉ siècle. Ne Zha est un enfant déifié avec un anneau cosmique capable de provoquer des tremblements sous-marins. Du fait des troubles qu’il cause à la population locale, le garçon décide de se sacrifier, mais ressuscite en guerrier vaillant. Il est alors équipé de roues aux pieds lui permettant de se déplacer à la vitesse du vent et d’une lance. Le combattant se met alors au service de l’armée céleste divine pour vaincre les esprits malfaisants. Nezha Reborn est une adaptation de ce mythe qui raconte la fusion entre Li Yunxiang, le protagoniste, et Nezha, l’entité divine.
Le film fantastique s’illustre dans un mix esthétique entre steampunk et cyberpunk. Selon le réalisateur, l’apparence de Donghai, la ville dans laquelle se déroulent les événements, fait référence au Manhattan des années 1920-30 et aux architectures traditionnelles de Shanghai. New Gods : Nezha Reborn dispose d’un sequel, sorti dans les salles françaises en 2023, intitulé New Gods : Yang Jian.