Un film d’animation vient de réaliser un exploit en générant 1,1 milliard de dollars de recettes en seulement 12 jours. Ce succès fulgurant éclipse les performances de super productions américaines telles que Avengers : Endgame et Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force, marquant un tournant dans l’industrie cinématographique à l’international.

Un roman fondateur à l’origine d’une saga culte

Deuxième volet d'une saga et faisant suite au film Ne Zha projeté en salles en 2019Ne Zha 2, réalisé par Jiaozi (Yang Yu), s'inspire du roman chinois du XVIe siècle L'Investiture des Dieux écrit selon les historiens spécialistes de cette époque et de cette région du monde par Xu Zhonglin et Lu Xixing. Sorti le 29 janvier 2025 en Chine, pour célébrer le Nouvel An chinois, le film a rapidement conquis son public domestique.

L'histoire de Ne Zha 2 reprend après le sacrifice de Nezha et Ao Bing. Leurs corps sont détruits, mais leurs âmes survivent. Taiyi Zhenren tente alors de reconstruire leurs corps à l'aide du lotus aux sept couleurs, mais se heurte à de nombreuses difficultés. Pendant ce temps, Shen Gongbao libère les Quatre Rois Dragons, longtemps emprisonnés dans la mer profonde. Ao Guang, le Roi Dragon de la Mer de l'Est, déclare que rien ne sera épargné à Chentangguan. Nezha doit ainsi prendre les armes afin de défendre son foyer.

La réalisation de Ne Zha 2 a nécessité cinq ans de travail et un budget de 600 millions de yuans (environ 80 millions de dollars américains), ce qui en fait le film d'animation le plus cher jamais produit en Chine. Plus de 4 000 personnes ont participé à sa création, soit plus du double en comparaison du premier volet. Le producteur, Liu Wenzhang, a d’ailleurs souligné que le nombre de personnages est trois fois supérieur à celui du précédent et que le film comprend 2 400 plans dont 1 900 d’effets spéciaux.

Le triomphe du cinéma d'animation chinois

Ne Zha 2 a été salué par la critique pour ses effets spéciaux, son récit et son concept. Red Star News a souligné que le film "utilise un scénario solide et une fine représentation des valeurs, prouvant que le respect du public est la clé du box-office". Shangguan News a apprécié le respect du style et du rythme du film précédent, ainsi que l'amélioration des scènes de bataille et des effets spéciaux, tout en notant un manque de suspense au niveau de l'intrigue.

Le film a établi de nouveaux records au box-office chinois, devenant le film le plus rapide à franchir les paliers de 1 à 6 milliards de yuans. Il a également dépassé La bataille du lac Changjin pour devenir le film le plus rentable de tous les temps en Chine. Ensuite, le 8 février 2025, Ne Zha 2 a dépassé les 7,2 milliards de yuans (environ 965 millions de dollars américains) au box-office devenant le premier film non hollywoodien à franchir la barre des 7 milliards de yuans et se hissant au 63e rang des films les plus rentables de l'histoire du cinéma mondial. Enfin, après seulement 12 jours en salles, Ne Zha 2 est devenu le premier film à franchir le cap symbolique du milliard de dollars de recettes dans un seul pays, bien évidemment la Chine.