Plus de 45 ans après sa création, cette saga de science-fiction va enfin quitter le monde de l’animation au profit d’une adaptation en prise de vue réelle. Annoncé en 2018, le projet est tombé dans l’ombre après quelques années, mais il semblerait que le film soit de nouveau sur le tapis !

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Un phénomène mondial qui n'a pas encore trouvé sa place au cinéma

Créée en 1979 par Yoshiyuki Tomino et Hajime Yatate, la franchise Mobile Suit Gundam, ou tout simplement Gundam, est désormais une franchise culte de l'animation japonaise. Malgré des débuts difficiles, elle connaît un succès invétéré dès 1980, et s'est depuis éparpillée aux quatre coins du globe par le biais de séries, films, OAV, mangas, jeux vidéo, et même un parc d'attraction qui a ouvert ses portes à Fukuoka en 2022. Devenu un phénomène mondial, Gundam excelle particulièrement dans le domaine de l'animation, ce type de medium se prêtant merveilleusement bien à la dépiction de combats entre des robots géants (ou mecha) dans un univers de science-fiction poussé.

Curieusement, Gundam ne s'est presque jamais exporté au format live-action, mis à part dans le cadre du film en prise de vue réelle G-Saviour qui est sorti en 2000 pour célébrer les 20 ans de la licence. Même si le long-métrage se déroule dans l'univers établi par la franchise, il n'a cependant aucun rapport avec les séries. Cependant, c'est en 2018 que Legendary Pictures et Sunrise ont annoncé un projet collaboratif : un film Gundam en live-action. En 2021, la production s'est attachée à Netflix, où de nombreux projets Gundam peuvent être visionnés, et le rôle de réalisateur a été donné à Jordan Charles Vogt-Roberts, à qui l'on doit notamment Kong : Skull Island.

Gundam en prise de vue réelle ? Le projet sort de l'ombre

Depuis, c'est le silence radio autour de ce projet très ambitieux, qui est vraisemblablement resté coincé dans une boucle sans fin de development hell pendant quelques années, un sort qui touche bien des productions, que ce soit dans le monde du cinéma ou du jeu vidéo, et dont il est très difficile de s'extirper indemne. Fort heureusement, Bandai Namco Filmworks (autrefois appelé Sunrise) et Legendary Pictures semblent bien déterminés à produire un film Gundam en prise de vue réelle, car la publication d'un communiqué pas plus tard qu'au début du mois de février 2025 a confirmé que le projet était bel et bien d'actualité, à quelques changements près.

Une première affiche pour le film Gundam en live-action (crédit : Bandai Namco)

Un film Gundam en live-action verra donc le jour dans un futur plus ou moins proche, mais ce sera sans Netflix, et visiblement sans Jordan Charles Vogt-Roberts, puisque c'est désormais Jim Mickle qui se chargera de l'écriture et de la réalisation du long-métrage. Assez connu dans le cercle des films indépendants, et notamment pour des titres comme Mulberry Street, Stake Land, We Are What We Are, et Cold in July, le projet le plus célèbre de ce réalisateur américain est sans doute la série Sweet Tooth, diffusée sur Netflix entre 2021 et 2024. Pour l'instant, c'est tout ce que nous savons sur ce projet de live-action, mais une chose est sûre : Mickle ne manquera pas de matériel sur lequel s'appuyer pour écrire son film !