Alors qu’il a été plutôt bien accueilli par la critique et par ceux qui y ont joué, Dragon Age : The Veilguard n’a pas atteint les objectifs espérés par Electronic Arts. Le PDG de l’entreprise semble avoir compris la raison à cela… Mais les joueurs ne sont pas d’accord.
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Le patron d’Electronic Arts s’exprime sur l’échec de Dragon Age : The Veilguard
Sorti à la toute fin du mois d’octobre dernier, le très attendu Dragon Age : The Veilguard n’a pas fait que des heureux. D’abord pointé du doigt pour sa direction artistique très éloignée de ce à quoi les fans de Dragon Age : Origins étaient habitués, le dernier jeu de BioWare a également subi une vague de commentaires négatifs à cause de ses personnages progressistes, et notamment de la non-binarité de l’un de ses personnages. Mais au moment de sa sortie, la presse comme les joueurs se sont plus ou moins accordés pour dire que le jeu était très bon. Pourtant, avec environ 1,5 millions de ventes, le jeu n’a clairement pas atteint les objectifs fixés par EA qui estime qu’il aurait pu faire un score au moins 50% supérieur.
Andrew Wilson, le PDG d’Electronic Arts, a récemment pris la parole à ce sujet à l’occasion d’un meeting financier avec des investisseurs. Selon lui, l’échec de Dragon Age s’explique par son manque d’univers partagé :
Pour atteindre un public plus large que celui attendu, les jeux doivent se connecter directement aux demandes en évolution des joueurs qui cherchent de plus en plus de fonctionnalités de mondes partagés et un engagement plus profond en plus d’une histoire de grande qualité. Dragon Age a eu un lancement de grande qualité et a été bien reçu par la critique et ceux qui y ont joué. Cependant, il n’a pas atteint l’audience plus large dans ce marché extrêmement compétitif.
Les joueurs ne sont pas du tout d’accord avec lui
Autrement dit, Andrew Wilson estime que si Dragon Age n’a pas aussi bien marché que ce qu’il aurait espéré, c’est parce que le jeu ne propose pas de fonctionnalités de monde partagé. Si ce terme peut faire lever un sourcil ou deux, il faut comprendre ici que Dragon Age était un jeu uniquement solo et sans aucune dimension évolutive, contrairement à un jeu live-service par exemple. Une analyse que les joueurs ne partagent pas du tout si on en croit les réactions sur Internet. Sur Reddit, on peut par exemple lire :
Je ne crois pas qu’EA soit qualifié pour faire des discours qui commencent par “Les joueurs veulent de plus en plus”. Ils n’ont pas l’air de savoir.
J’adore quand ils tirent les mauvaises conclusions. Continuez, EA.
C’est comme regarder Baldur’s Gate 3 et dire qu’il a marché juste parce qu’il pouvait se jouer en multijoueur, et pour aucune autre raison.
Pas de doute, les joueurs ne sont pas vraiment d’accord avec le fait que faire de Dragon Age un jeu multijoueur, communautaire, live-service ou n’importe quoi d’autre de ce genre aurait changé quoi que ce soit. L’analyse d’Andrew Wilson, bien que clairement à côté de la plaque, ne vient cependant pas de nulle part. Il faut en effet rappeler que les jeux solo ne sont qu’une toute petite partie des bénéfices d’EA, là où les jeux live-service occupent 74% de leurs revenus des 12 derniers mois. Parmi eux, on retrouve bien sûr le mode Ultimate Team de EA Sports FC 25, mais également Apex Legends ou Les Sims. On espère que ce genre d’analyse n’impactera pas trop le développement de Mass Effect 5, qui est désormais la priorité absolue de BioWare…