À peine sept mois après la sortie du précédent épisode, cette grande saga du jeu de rôle revient déjà avec un nouvel opus massif qui promet des dizaines d’heures de jeu. Après l’excellente réception de son prédécesseur, cette aventure inédite compte bien nous amener petit à petit vers la fin de cette série ambitieuse.

Débuté en 2004, la saga des Trails arrive à son douzième épisode avec la sortie le 14 février de Trails through Daybreak II. Sept mois après le lancement du premier Trails through Daybreak chez nous, les joueurs occidentaux vont déjà pouvoir découvrir la suite des aventures de Van, Agnès et leur compagnon dans la République de Calvard. Alors que la saga est plus proche que jamais de son dénouement, une présentation en bonne et due forme s'impose pour les amateurs de jeux de rôle qui souhaitent découvrir cette franchise autant généreuse par son nombre de jeux que riche par son univers.

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Trails, l'une des séries de RPG modernes les plus ambitieuses

Pour remettre les choses en place, la saga Trails est une série de jeux de rôle au tour par tour qui ont la particularité de tous se dérouler dans le même monde et de tous suivre chronologiquement par rapport à leur ordre de publication. Sorti en 2004, Trails in the Sky est l'épisode fondateur de cet univers tandis que Kai no Kiseki, disponible uniquement au Japon pour le moment en septembre 2024, en est le treizième volet. Si ce nombre de jeux peut paraître impressionnant, la franchise est néanmoins découpée en arcs qui correspondent à une région du continent de Zemuria : d'abord la trilogie Sky au royaume de Liberl, la duologie Zero et Azure dans la cité-état de Crossbell, la quadrilogie Cold in the Steel dans l'empire d'Erebonia, Reverie comme point culminant et enfin la trilogie Daybreak dans la république de Calvard.

Avec plus de 8,5 millions de jeux écoulés en 20 ans, les Trails sont probablement la plus grande série de JRPG de niche à l'heure actuelle. Avec ses solides mécaniques de RPG, son univers riche et crédible et ses personnages attachants, la franchise a su constituer une communauté de fans au fil des années. S'il est mieux de découvrir la licence par son premier épisode, Trails through Daybreak sorti en juillet 2024 chez nous (mais septembre 2021 au Japon) constitue un excellent point d'entrée. C'est particulièrement vrai grâce à son système de combat hybride entre temps réel et tour par tour qui permet d'attaquer les ennemis directement sur les terrains pour vaincre les plus faibles ou affaiblir les autres avant d'entrer des affrontements plus stratégiques. Ces mécaniques ont su faire des étincelles car elles ont inspirées Metaphor : ReFantazio, dernier projet des créateurs de Persona 5qui a remporté le titre de meilleur RPG de 2024. Avec Trails through Daybreak II prévu pour le 14 février, ce système gagne encore plus en profondeur et en dynamisme avec des ajustements supplémentaires.

Une saga de niche qui s'arrache vite en physique

Même si la saga des Trails est plutôt de niche, cela ne l'empêche pas d'être disponible en version physique. Si NIS America s'occupe de l'édition des jeux Falcom dans le monde entier, c'est Microids qui se charge de la distribution des Trails en boîte suite à un accord entre les deux entreprises. Et si vous comptez faire la collection des jeux de la saga, vous invite fortement à ne pas tarder de précommander votre copie ou bien de vite l'acheter après la sortie car ces titres sont souvent tirés à peu d'exemplaires. Il suffit de voir le prix d'autres épisodes de la franchise comme Trails from Zero ou Trails from Azure en occasion pour s'en convaincre. Dans le cadre de Trails through Daybreak 2, sachez que l'édition deluxe comporte la bande-son numérique du jeu et un mini Artbook en plus du jeu de base, et vu que c'est la seule édition du jeu disponible...

Après la sortie de cet épisode, il ne nous reste plus qu'à attendre l'officialisation dans le monde entier de Kai no Kiseki, trois et dernier volet de l'arc Calvard qui est sorti en septembre 2024 uniquement au Japon. Après ça, on peut espérer que les prochains opus sortent simultanément dans le monde entier, surtout que la franchise serait à 90% terminée d'après le président de Falcom, le studio à l'origine de ces titres.