Trois ans après la sortie de son dernier jeu, le créateur de Final Fantasy se retrouve à travailler à nouveau avec Square Enix, son ancien employeur qu’il a quitté en 2002, pour le portage sur consoles et PC de son titre. La rédaction de JV a pu lui poser des questions sur cette collaboration chargée en émotion pour cette célèbre figure du jeu vidéo.

Souvenez-vous. En 2021, Apple s'offrait un prestigieux partenariat en annonçant la sortie de Fantasian en exclusivité sur Apple Arcade, son service d'abonnement de jeux vidéo. Derrière ce nom se cache un jeu de rôle développé par Mistwalker, le studio fondé par Hironobu Sakaguchi qui n'est autre que le créateur de Final Fantasy, créé après son départ de Square Enix. Si le titre a reçu d'excellentes notes (17/20) dans nos colonnes, de nombreux étaient frustrés de ne pas pouvoir y jouer sur tous les supports. C'était sans compter l'aide de Naoki Yoshida, réalisateur et producteur de Final Fantasy XIV Online, qui a proposé à ce que sa division s'occupe du portage sur consoles et PC. C'est ainsi que Hironobu Sakaguchi s'est retrouvé à travailler à nouveau avec Square Enix, un curieux retour des choses qui n'a pas laissé le développeur insensible.

"J'ai été ému par l'étrange cycle qu'est la vie"

À l'occasion de la sortie de Fantasian Neo Dimension le 5 décembre dernier sur PC, PS4, PS5, Nintendo Switch et Xbox Series, la rédaction de JV a pu poser des questions à Hironobu Sakaguchi pour parler de ce portage, mais aussi du ressenti du créateur de Final Fantasy. Durant cet entretien, on en est venu à lui poser la question que tout le monde se demande : quel sentiment cela lui a-t-il procuré de revenir travailler avec Square Enix, mais aussi de développer à nouveau un jeu sur consoles Nintendo ? Pour cette dernière partie, il faut se souvenir que les premiers FF sont longtemps sortis uniquement sur ces machines, tandis que l'une des productions les plus connues de Mistwalker, The Last Story, était une exclusivité Wii. Avec tous ces éléments en tête, c'est avec franchise et surtout émotion que Hironobu Sakaguchi nous a répondu :

Étant donné que j'ai créé FANTASIAN en pensant que ce serait ma dernière œuvre avant de prendre ma retraite, revenir à mes racines chez SQUARE ENIX après presque 40 ans m'a semblé intéressant, et j'ai été ému par l'étrange cycle qu'est la vie. Je pense également que la Famicom (NES) m'a aidé à grandir en tant que créateur professionnel, et j'ai donc été ravi de pouvoir à nouveau sortir un jeu sur une console Nintendo.

La vie est longue, mais en termes de changement global, il ne s'agit probablement pas d'un changement aussi important. Il s'agit d'une voie que j'ai suivie avec une forte conviction, de sorte que la vision que j'avais au départ était probablement la plus fidèle à moi-même et, en fin de compte, c'est peut-être là que je reviendrai inévitablement.

Un ultime jeu héritier de Final Fantasy VI

Si Hironobu Sakaguchi déclare qu'il avait envisagé Fantasian comme son dernier jeu, ses plans ont changé depuis. Récemment, ce dernier a expliqué travailler sur un nouveau titre qui sera bel et bien son dernier projet et il veut qu'il soit ambitieux. Dans une interview à The Verge, le créateur de FF a expliqué qu'il souhaite que son ultime oeuvre soit un héritier de Final Fantasy VI, soit l'un des meilleurs jeux de la franchise, si ce n'est le meilleur. "Notre objectif est de créer quelque chose d'ancien et de nouveau à la fois", a-t-il expliqué. Dans tous les cas, reste à savoir si ce projet sera une suite à Fantasian ou bien une franchise inédite comme le développeur a souvent fait avec Mistwalker.