En 2018, le jeu vidéo indépendant Celeste est rapidement devenu extrêmement populaire chez les amateurs de jeux de plate-forme exigeants. Alors que beaucoup attendaient le prochain projet de l’équipe de développement, ces derniers ont une mauvaise nouvelle à annoncer.

Le nouveau jeu de la créatrice de Celeste est annulé

Que vous soyez du genre à aimer les jeux de plate-forme très exigeants, ou parfaitement au contraire, que vous soyez plutôt du genre à ne pas aimer la difficulté dans les jeux vidéo, vous connaissez sûrement Celeste. Sorti en 2018, ce sublime jeu indépendant en pixel art avait percé et convaincu énormément de joueurs notamment grâce à la façon dont il arrivait à aborder l’accessibilité. En effet, alors que le jeu est très difficile pour les non initiés, il propose également dans ses options une multitude de fonctionnalités pour façonner l’expérience à sa manière et ainsi être jouable par n’importe qui. Quelque chose qui correspond d’ailleurs parfaitement à tout le propos du jeu, puisque le but est de contrôler Madeline (personnage directement inspiré de la créatrice du jeu) alors qu’elle grimpe le mont Celeste et qu’elle doit faire face à sa propre anxiété.

Mais alors que beaucoup de joueurs attendaient avec impatience le prochain projet de Maddy Thorson et du reste de l’équipe Extremely OK Games (à qui l’on doit également TowerFall Ascension), cette dernière a finalement pris la parole il y a quelques jours pour annoncer une très mauvaise nouvelle : Earthblade est définitivement annulé. Dans le communiqué publié sur le site officiel de Extremely OK Games, Maddy Thorson explique que la décision a été prise conjointement avec Noel Berry, son associé principal.

Tout ne s’arrête pas là pour autant

Si la nouvelle arrive comme un choc pour ceux qui attendaient Earthblade avec impatience, Maddy Thorson explique qu’ils ont pris la décision d’arrêter le développement du jeu pendant le mois de décembre et que toute l’équipe a eu le temps d’en faire le deuil. L’annulation du jeu serait la conséquence d’un désaccord entre d’un côté Maddy et Noel et de l’autre Pedro, l’un des fondateurs de Extremely OK Games, à propos des droits d’exploitation de Celeste. Maddy Thorson n’explique cependant volontairement pas davantage les détails de ce désaccord mais le communiqué semble indiquer qu’il n’y a aucune animosité entre les trois personnes concernées. Cependant, le désaccord a été suffisant pour qu’ils décident de se séparer, Maddy et Noel restant à Extremely OK Games et Pedro partant pour travailler sur son nouveau jeu : Neverway. Maddy Thorson semble d’ailleurs très confiante sur ce fameux jeu et invite tout le monde à le surveiller, et à ne surtout pas blâmer Pedro pour l’annulation de Earthblade.

Suite au départ de Pedro, le reste de l’équipe de Extremely OK Games s’est ensuite rendu compte que le développement de Earthblade leur provoquait plus de mal que de bien. Angoissés par le succès de Celeste et par le fait qu’ils étaient attendus au tournant pour leur prochain jeu, l’équipe n’arrivait pas à faire quelque chose qui leur convenait et ont donc décidé de tout annuler. Bien sûr, toute cette expérience acquise en développement le jeu n’est pas perdue, et l’équipe compte bien s’en servir pour repartir sur de meilleures bases en espérant retrouver ce qui les avait passionné lors de la création de Celeste et de TowerFall. Pour le moment, ils n’ont bien sûr pas annoncé quoi que ce soit sur leur futur projet, qui en est encore à ses balbutiements. Maddy Thorson termine son communiqué de façon optimiste, et on leur souhaite de pouvoir prendre le temps qu’il leur faudra pour rebondir après une erreur de parcours visiblement nécessaire.