Plusieurs acteurs, dont Vin Diesel, ont failli fuir ce film culte de Steven Spielberg à cause des conditions de travail compliquées, mais aujourd’hui, ils ne regrettent pas d’être restés.

Il faut sauver les acteurs

Le tournage de Il faut sauver le soldat Ryan (1998), le chef-d'œuvre de Steven Spielberg, n’a pas été de tout repos pour ses acteurs. Si vous êtes passé à côté, le film raconte l'histoire d'un groupe de soldats américains envoyés en mission durant la Seconde Guerre mondiale pour retrouver et ramener chez lui un jeune soldat, James Francis Ryan, dont les trois frères sont morts au combat.

Cependant, cette réalisation, qui allait remporter cinq Oscars et devenir un symbole de la Libération, par le prisme du cinéma, n'a pas été un chemin de roses pour ses acteurs. Avant même le début du tournage, les préparatifs étaient si épuisants que plusieurs d'entre eux, dont Edward Burns et Vin Diesel, envisageaient de quitter le projet. Ils avaient été envoyés dans un camp d'entraînement dirigé par le vétéran du corps des Marines, Dale Dye, afin de vivre l'expérience des soldats pendant la guerre. Ce programme intensif et militaire a rapidement mis à l'épreuve les limites physiques et mentales des comédiens.

"Ils suivaient un entraînement physique rigoureux chaque jour, et je leur ai donné le même programme qui avait été donné aux fantassins lors de leur formation de base en 1943-44."

• '''Pour aller plus loin : "Un cauchemar" Steven Spielberg a refusé de faire la suite de ce film culte : il avait une très bonne raison !

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Un entraînement intensif

Tom Hanks, le protagoniste principal, a de son côté joué un rôle clé dans la préservation de l'intégrité du film. Bien que la plupart des acteurs n’aient pas eu à s’impliquer dans cet entraînement rigoureux, Hanks a pris les choses en main pour sauver le porjet. Conscient de l'état de fatigue et de frustration de ses co-stars, il a pris l'initiative de contacter Spielberg pour lui faire part de la tension qui régnait sur le camp. Il a également convaincu ses camarades de ne pas abandonner le projet. "Dans 20 ans, vous remercierez Dieu d’avoir traversé ça", leur aurait-il dit. Grâce à son intervention, tous ces acteurs ont décidé de rester et de continuer cet entraînement extrême par la même occasion.

Aujourd'hui, ces acteurs, qui se sont battus pour rester dans le projet malgré les épreuves, sont tous reconnaissants d'avoir persévéré. Vin Diesel, qui était encore peu connu à l'époque et jouait le rôle de Caparzo, est toujours redevable à Hanks aujourd’hui : "Il a dit : 'Les gars, dans 20 ans, vous reviendrez sur cela et remerciez Dieu de l'avoir fait.' Nous l'avons fait. Et à ce jour, nous sommes tous très reconnaissants d’avoir réussi." En fin de compte, l’épreuve de feu qu’a représentée le camp d’entraînement de Spielberg a non seulement renforcé la camaraderie entre les acteurs, mais a aussi permis au film d'atteindre un niveau de réalisme rarement égalé dans les productions hollywoodiennes et de faire de Il faut sauver le soldat Ryan le film incroyable qu’il est.