À Hollywood, il n’est pas toujours facile de dire non, surtout quand il y a une grosse somme d’argent à la clé. Pourtant, Steven Spielberg a pris un risque au début de sa carrière : celui de refuser de faire la suite d’un film à succès.
Des dents en or
Rythmé, sanglant, plein de suspens et d’effets spéciaux réussis, Les Dents de la mer a traumatisé toute une génération de vacanciers. Le long-métrage de Steven Spielberg (alors à l’aube de carrière), a rapporté beaucoup, beaucoup d’argent. Avec un budget estimé à un petit peu moins de 10 millions de dollars, Les Dents de la Mer a généré plus de 476 millions de dollars au total ! Un chiffre incroyable qui aurait pu faire tourner la tête du jeune réalisateur. Nommé aux Oscars dans plusieurs catégories, notamment celle du meilleur film et du meilleur montage, le long-métrage sorti en 1975 s’est rapidement imposé comme un phénomène planétaire.
Hollywood ne pouvant pas rester sur un succès sans exploiter le filon, un projet de suite est rapidement mis en chantier. Trois ans plus tard, en 1978, Les Dents de la Mer 2 sort bel et bien dans les salles obscures. Cependant, il n’est pas réalisé par Steven Spielberg, mais par un certain Jeannot Szwarc. Il a été dit que le réalisateur américain aurait refusé de revenir à la barre malgré les yeux doux des producteurs par simple envie de passer à autre chose. Cependant, de récentes déclarations apportent un éclairage différent sur l’abandon de Spielberg de la franchise “Jaws”.
Un requin qui a finalement fait peur à Spielberg
Comme l’a remarqué, Farout, le site The Express est revenu sur les raisons avancées par Spielberg lui-même à propos de son absence dans l’équipe du deuxième épisode des Dents de la Mer. Le réalisateur explique qu’il n’a pas voulu revenir tout simplement “parce que la réalisation du premier film était un cauchemar”. “Le requin posait d'innombrables problèmes et le tournage était impossible. J'ai cru que ma carrière était finie parce que personne n'avait jamais tourné un film avec 100 jours de retard”, ajoute-t-il.
En effet, alors que le tournage devait durer seulement 55 jours, il en a finalement pris 159 ! Ce retard a été causé par le souhait de Spielberg de tourner dans l’océan plutôt que dans un bassin, en studio. “Je ne veux pas que cela ressemble à Le vieil homme et la mer, avec l'arrière-plan peint et tout le reste”, avouait-il à la Directors Guild of America. Certes, ce choix a permis au film d’être particulièrement réaliste, mais il a forcé le réalisateur à se confronter à de nombreux imprévus, à l’image d’un bateau qui prend l’eau et d’un requin mécanique qui dysfonctionne à cause de l’eau salée.