Sorti il y a presque trente ans, la suite de ce film culte s’est fait largement critiquée à sa sortie. Pourtant, son réalisateur continue de le défendre aujourd’hui et même vigoureusement. Il n’hésite pas à le dire, il est dix fois meilleur que le long-métrage original pour lui !

Avec plus de cinquante de carrière derrière lui, John Carpenter est aujourd'hui considéré comme l'un des maîtres de l'horreur au cinéma avec des films comme Halloween ou The Fog. Pourtant, il s'est aussi fait connaître avec des films d'action et de science-fiction comme Assault on Precinct 13 et surtout Escape from New York. Si ce long-métrage est considéré comme culte, on ne peut pas en dire autant de sa suite qui a fait l'objet de nombreuses critiques... sauf de la part de son réalisateur ! Il va même jusqu'à dire qu'il est beaucoup mieux que son prédécesseur..

Un film culte qui a inspiré Metal Gear Solid

Pour rappel, Escape from New York présente un monde où l'augmentation du crime aux États-Unis conduit à transformer l'île de Manhattan à New York en une prison à sécurité maximale. Dans ce contexte, l'ancien soldat Snake Plissken, incarné par Kurt Russell, a vingt-quatre heures pour retrouver le président des États-Unis qui a été capturé par les détenus après le crash d'Air Force One sur l'île. Avec son ambiance obscure, le film est rapidement devenu culte à tel point que Solid Snake de Metal Gear Solid est directement inspiré de Snake Plisken. C'est donc sans trop de surprises qu'une suite a été mise en chantier.

"Il est dix fois meilleur que le premier film"

Intitulé Escape from L.A., le film voit le retour de Kurt Russell dans le rôle principal, mais n'a pas réussi à reproduire le succès de son prédécesseur. Pour un budget de 50 millions de dollars, il n'en a rapporté que 25. Pour beaucoup de spectateurs, le problème est que l'histoire est trop similaire au premier et que la vision sinistre de l'original a été remplacée par un spectacle tape-à-l'oeil au goût de certains. Mais pourtant, cela n'empêche pas John Carpenter de prendre sa défense, et de façon assez véhémente. Dans un article pour Creative Screenwriting, il déclare :

Escape from L.A. est meilleur que le premier film (...) Dix fois mieux. Il a beaucoup plus à offrir. Il est plus mature. (...) Je pense que certaines personnes ne l'ont pas aimé parce qu'elles pensaient qu'il s'agissait d'un remake et non d'une suite.

Au moins, le réalisateur de 77 ans reconnaît que son scénario trop similaire au premier a pu nuire l'appréciation de cette suite. Dans tous les cas, si vous voulez lui donner une seconde chance, sachez qu'il est disponible à la location ou à l'achat sur Apple TV et Prime Video.