Retour sur Cookie’s Bustle, un petit jeu japonais des années 90 qui a refait surface sur le web en 2022 et que des trolls essaient de faire disparaître à tout jamais. Mais c’était sans compter sur l’inextinguible détermination des joueurs.
L'étrange aventure de Cookie Blair
En 1999, le studio Rodik, une petite équipe de développeurs composée de huit personnes, sort Cookie's Bustle, un étrange point'n click. Le jeu raconte l'histoire de Cookie Blair, une jeune fille du New Jersey persuadée d'être un ourson. Sous les traits de cet avatar fantasmé, Cookie vie sur l'île fictive de Bombo World, un endroit où les aliens ont atterri 100 ans auparavant et ont élu domicile dans la ville de Derocity. Cookie souhaite participer aux olympiades régionales, mais la jeune fille se rend vite compte que des tensions entre les extra-terrestres et les habitants locaux vont lui compliquer la tâche. Elle va alors devoir développer un "coeur pur" si elle veut parvenir à atteindre ses objectifs.
Voici le pitch plutôt concis de Cookie's Bustle, ce point'n click qui n'a jamais quitté le territoire nippon et qui, pourtant, est aujourd'hui une star du web auprès de la communauté des joueurs. Si le jeu a vu le jour en 1999, l'histoire qui nous intéresse aujourd'hui commence en 2018, lorsqu'une collection de jeux vidéo japonais obscurs a fuité sur internet. Certains internautes ont alors repéré Cookie's Bustle et, petit à petit, le titre a commencé à revenir avec insistance sur le net, avant d'être mysérieusement pris pour cible.
Star malgré lui
En somme, Cookie's Bustle ne possède pas forcément de qualités inhérentes qui en font une pépite en puissance. C'est plutôt le ton décalé du jeu et son univers étrange qui a attiré l'oeil de la communauté. Pour autant, Cookie's Bustle est resté discret et circulait principalement parmi des cercles d'adeptes de curiosités nippones. Mais dès 2022, les internautes qui relaient des vidéos et images du soft sont pris pour cible. Un grand nombre d'entre eux reçoivent petit à petit plusieurs notifications d'atteinte aux droits d'auteur et sont contraints de retirer tout le contenu associé au jeu. Et personne ne sait vraiment d'où proviennent ces plaintes.
Le média Time Extension a enquêté sur le sujet et a fini par découvrir que ces plaintes étaient rattachées à Graceware, une entreprise basée en Andorre, un paradis fiscal. Patbytes, un vidéaste ayant aussi étudié de près le cas de ce jeu, a noté qu'en 2022, la marque Cookie's Bustle a été déposée par un certain Keisuke Harugai, soit le créateur du soft lui-même. Néanmoins, cette piste semble elle aussi peu convaincante, alors que Keisuke Harugai a été contacté en vain maintes fois et reste introuvable à ce jour.
Pour la plupart des observateurs qui étudient ce titre, c'est bien simple : des trolls se sont emparés des droits du jeu et font tout pour le faire disparaître. Aujourd'hui encore, la simple mention du titre est censurée et les streams ou vidéos de Cookie's Bustle sont systématiquement attaqués. Sauf que cet acharnement a eu l'exact effet inverse. Cookie's Bustle jouit maintenant d'une vraie réputation auprès des joueurs et des fans ont même décidé de proposer une traduction complète du titre, un projet qui sera bientôt mené à terme. Reste à savoir qui sortira vainqueur de cette curieuse bataille, mais au vu de la réputation actuelle de Cookie's Bustle, les défenseurs du jeu ont peut-être déjà remporté la guerre.